在茶具电器江湖里,以生产“可以恒温的电水壶”著称的“吉谷电器”是响当当的口碑品牌,从国内各大茶博会茶企展商的有口皆碑,可以窥见吉谷的产品品质和品牌声誉。从品牌创立之初,吉谷电器就以“振兴民族品牌,为中国品牌赢取世界认同”为使命担当。让我们沿着吉谷的品牌历程,探访恒温电水壶的诞生记。

一、初衷:中国市场虽大,却未见“恒温”水壶

吉谷电器的品牌创始人吴先生,是一个纯正的“广州佬”,一米八的中年男人,清瘦精干,透露着一股干事创业的劲头。谈及初心,已经是10年前的事。

2009年春节,吴先生和几个外国友人喝茶聊天。恰逢春寒料峭,茶室很冷,开水也冷得快一些,喝茶过程中,茶艺师经常要按“加热”键来提升水温。如此一来,壶中开水反复沸腾,不仅繁琐,还造成水质老化,影响茶汤口感。有一位外国友人突发奇想:“如果有可以恒温的电水壶就好了!”

转眼半年过去,几人再聚,友人叹道:“茶文化氛围如此浓厚,小家电发展如此蓬勃的大中国,我找了大半年竟找不到一个可以恒温的电水壶!”

理科出身的吴先生一向热衷于电子技术,对友人的话半信半疑,这个问题也一直萦绕在他心间。一次偶然的机会,他来到国内大型的家电展览会,想起友人的话,趁机到处找了一遍,始终未见“恒温”电水壶的踪影。

他专门找到一位销售工程师资讯,销售工程师言之凿凿地说:“我在德国、日本、英国都没有见过什么恒温的电水壶,在中国更没有见过,按你这个恒温要求,我觉得根本不可能有。”

吴先生很不服气,决定亲自再去探寻一番。他跑到各大电器商场,逛遍大街小巷的茶具店铺,前往家电展会,多方寻觅,结果正如那位销售工程师所说的:真的没有可以恒温的电水壶。面对国内市场上产品的不尽人意,他心有不甘:外国没有的产品,中国就不可以有吗?研发“恒温”电水壶的念头在他心里萌生。

二、研发:一千多个日夜,水倒掉了十几吨

2009年开始,吴先生和几个技术发烧友动手研发恒温技术。

他们反复修改技术方案,反复调试控制软件。1000多个日与夜,除了吃饭睡觉,几乎把所有时间都用在研发上。即便坐下来喝杯茶,念念不忘的都是如何改进设计、调整技术方案。对于技术难题,他们有时针锋相对争得面红耳赤,有时相视一笑心领神会。软件调试了无数次,水不知用掉多少……

终于,2013年,首块变频恒温芯片研发成功了。

吴先生用恒温的技术方案组装了一个电水壶,多方寻找资深茶人来测试电水壶的煮水效果。结果让人非常意外,茶人们既惊讶又惊喜,感叹:水温足,口感鲜活、细嫩!

体验过的茶人欣喜若狂,表示再也不用煮“千滚水”和“伪开水”来泡茶了。用吉谷“虾眼水”恒温技术烧水泡茶,茶汤更出彩了。

事实上,彼时的“技术狂”吴先生并不懂茶,变频恒温技术让水质软、鲜活细嫩,是茶艺师的体验感,也是意外收获。对吴先生来说,他一心想的是技术指标的实现:只造恒温,不造保温,无论是高原平原、冬天夏天、水多水少全都一样恒温,快速烧水、小体积大容量而且沸腾不溢出。

后来,吴先生才知道“软”水是变频加热的原理,让水质更加鲜活、细嫩。

三、推广:饱吃闭门羹,好技术没人买账

一开始,吴先生和他的团队只是单片机的爱好者,对生产水壶必备的五金、塑料、模具、生产、装配、品控等知识,是彻头彻尾的门外汉。所以,他的想法很简单:找合作,把技术卖给厂家,将研发成果转化成高科技、高品质的产品,改变行业现状。

他从广州跑到佛山、中山、顺德、江门、新兴等广东小家电产业聚集地,行里人普遍质疑,对产品技术的市场接受度没把握。

在中山,吴先生被人泼冷水:“现在竞争这么大,企业巴不得压低成本,还搞什么高科技,能生存就不错了!”

还有人说:“你什么都不要说了,做品牌不是一朝一夕的事,眼下我们只想赚点辛苦钱。质量做得再好,没钱赚照样生存不了。”

转眼大半年过去,皮鞋都磨破了,吴先生研发的技术未能找到认同的人,也没人认同他的产品理念和品牌理念。

委屈、疲惫、静默……

他意识到,大多数企业长期依赖低价竞争,拼命压成本,不愿涉足高新技术,不愿创造品牌价值,致使中国制造的产品给人留低端、廉价的印象。

价格是竞争的唯一方法吗?不求品牌只求生存这个理念对吗?吴先生肯定不服输,怎能眼巴巴看着这么辛苦研发的技术束之高阁。

“既然没人认同,好!那我就自己做出个产品来”。吴先生打定主意。

四、生产:不懂产品的“傻子”做出好产品

2013年,对产品一窍不通的吴先生,开始迈入把技术转化为产品的艰辛历程。

他尝试着设计产品、找工程师开发模具、多方了解电水壶的生产工艺。

业内人士有一些人表面客气,背地里还是笑话他:“这个什么都不懂的广州佬,还学人家做产品,像个傻子”、“这么高的价格怎能撑起销量,脑子进水了”。

资金短缺、孤军奋战、举步为艰,个个都不相信他的理念,所以很难找到合作伙伴。

业内的好心人劝他:“高品质产品成本很高,做品牌谈何容易,你折腾这么久,八字都没见着一撇!现在连加油的、吃饭的钱都是借来的,看你能熬多久,不用吃饭啊?”

面对这些冷嘲热讽,吴先生像一个独行侠,心中有主张,认定方向,默默坚持着。

他不懂就学,虚心地多方请教,夜以继日地学习,从德国、日本的产品中借鉴经验,对比国内产品的差异,钻研五金、塑料、模具、生产工艺等知识,对每个技术环节和工艺要求都极为苛刻,经常被调侃是“完美主义者”,不现实,难成气候。

然而,他依旧坚持着,产品设计亲自把关,选用高品质原材料,对生产细节紧抓不放,所有的细节都围绕一个关键词:高品质。

五、行销:从被拒绝到风靡茶具电器圈

2014年底,吴先生满怀信心地将首批产品投入市场试销。

因为价格比同类产品高出许多,开发市场极为艰难。有些经销商心存疑虑,更有甚者望而却步,电器产品是有售后的,这个新品牌万一跑路了,售后怎么办?有些人一听价格就拒绝谈合作:“你这个价格我们怎么赚钱,就算你的壶会飞都免谈了。”有时候刚走进店铺,连杯茶都没能喝上,就被“请”了出来。

面对诸多冷遇,吴先生犹豫着是否还要“顽强”下去。技术研发耗费长时间的心力,产品制造倍尝艰苦,就这样放弃了吗?投入的资金就这样打水漂了吗?多少个夜晚,他瞭望窗外,目光在悠悠天地间越望越远,缕缕思绪在脑中旋转上升,眼神越发的坚定了……不!

吴先生始终认为:消费者缺的不是钱,拒绝的不是价格,而是对产品的信心,只要给点时间,让消费者体验到产品的切实好处,他们肯定能接受。

果不其然,通过几个月的试用,不少体验者感受到“恒温”的好处,产品也逐步拓开销路。

有消费者问:“你这个产品,是德国还是日本造的?”

吴先生自豪地答道:“这是中国人造的!”

有资深茶客还激动地说:“感谢你们做出这么好的产品,让我们有了更好的选择,现在不用担心有钱都买不到好的产品了。”

很多茶人还说,吉谷恒温电水壶会“上瘾”,用过以后用不了别家的壶了。

2015年,吴先生创立广州市吉谷电器科技有限公司。自此,“恒温”电水壶开始行销大江南北,出现在千家万户的茶台上。

“恒温”电水壶的诞生历程,正应了一句话——顽强的毅力能够征服世界上任何一座高峰。如今,“完美主义”的吴先生带领他的团队,在“振兴民族品牌,为中国品牌赢取世界认同”的航线上劈波斩浪,御风前行。